シロアリの羽蟻の大群

　天気がいいので草むしりや後片付けをしていました。しばらくして数年前に切った木の切り株からなにやら飛び立っている虫に気が付きました。最初はパラパラでしたが、どんどん増えているので近づいてみるそれはシロアリの羽蟻が飛び立っているところでした。そのうち、その切り株全体が羽蟻で埋め尽くされてしまいました。日が当たって上昇気流が発生したところに風が吹くと、いっせいに飛びたつのです。
　子供の頃に羽蟻の大群を見たことがありますが、切り株全体を覆うほどの羽蟻を見るのは初めてでした。この羽蟻たちがどこかに飛びたちどこかに着地してオスとメスがカップルになってシロアリの巣を作るのか、と思うと自然の不思議さを見たような気がしました。何万匹の羽蟻の中で無事に巣を作ることができるのは数匹とか。シロアリは増えると困るけれど、人知れずどこかの山でひっそりと頑張って生きて欲しい気もしました。