サツマイモの試し掘り、今年初の焼き芋に

　そろそろサツマイモの収穫時期です。来週、数人とサツマイモ掘りをする予定ですので、総収穫量を占う意味で事前に一株だけ試し掘りしてみました。葉が結構茂っているため、たくさんのサツマイモが収穫できるのではないかと期待して掘りました。しかし、がっかりでした。

　サツマイモの茎葉を切断　　サツマイモの茎葉を撤去　　　　黒マルチを外す
　　

　最初、端っこ一株の茎や葉を切断しました。一番日当たりが良い場所でしたので、茎や葉がびっしりと茂っていました。次に切断した茎や葉を畝の外に撤去しました。そして、黒マルチを外しました。すると、サツマイモ一株が見えてきました。

　　　　　　　　　試し掘りするサツマイモの一株をフォークで掘る


　次に、その一株をフォークで掘りました。去年のようにたくさん収穫できた年は、株が盛り上がっています。しかし、今年はフォークを地中に刺しても手ごたえが無いのです。それでも掘ると、大きな芋二つが、狸，アライグマ，又はハクビシンに食べられていました。残りは生育不良の芋ばかりでした。がっくりです。

　　手ごたえが無い一株　　　　　食害された芋　　　　　　一株の芋、〇:食害芋
　　

　試し掘りの結果、焼芋に使えそうな芋一つ，小さくて焼芋として使えない芋五つ，そして食害された芋二つでした。この試し掘りの結果、焼芋に使える芋は一株一つとなりました。一株に一個しか収穫できないなら、全体で50本しかサツマイモを収穫できないことになります。
　一株分のサツマイモを家に持ちかえり、焼芋にしてみました。収穫後一週間程度寝かせると良いのですが、収穫したての初物サツマイモを美味しくいただきました。来週のサツマイモ本番収穫で、果たして期待できる数のサツマイモを収穫できるでしょうか。

　　　　　芋を鍋と小石で焼く　　　　　　　　　焼芋に、美味しそうな黄色