大田地区集会所でもある虚空堂に着くと、その周りに安置された八十八体のお地蔵様を見学して回りました。お地蔵様が安置された傾斜地をじくざくに回りながら、ミニ巡礼しました。江戸時代か明治時代に、虚空堂を拝んでいた地元の有志がミニ巡礼ルートを作ったのではないかと思います。なおお、虚空堂は防陽八十八ヶ所霊場の三十七番札所です。かつてはたくさんの方が巡礼していたのでしょう。
虚空堂に向かう坂道 虚空堂傍のミニ霊場巡り 静かなイチゴファーム
ミニ霊場をお参りすると、時間が遅くなっていたためすぐに疫神社に向かいました。日曜日でしたので、イチゴファームには誰もいませんでした。どんどん緩い坂道を下っていくと、しばらくして疫神社に到着です。立ったまま休憩すると、蓮池寺に向かいました。予定では、下見で通った粟島神社方面に行くことにしていました。しかし、時間が遅くなっていたため、急遽予定を変更したのです。蓮池寺を見学後、そのまま蓮成寺に向かうことにしました。
疫神社に到着 蓮池寺の本堂 蓮池寺から蓮成寺へ
蓮池寺を抜けて山を下りようとした時、草刈りをしている方がいました。偶然にその方を見ると、その方も私の方を見ました。そしてすぐ、その方はゴーグルを外しました。なんと、その方は私が知っている田布施町議のFさんでした。役場や郷土館でお会いしたことはありますが、こんな場所で出会うとは思いもよりませんでした。少しばかり立ち話して、次の訪問地である蓮成寺に小走りで向かいました。
本堂を修復中の蓮成寺、立派な本堂に生まれ変わることでしょう
蓮成寺に着くと、下見時と同じように中高時の同級生T君がいました。今回は時間が遅くなっていたため、少しばかり話をしただけでした。線路を越えて田布施川に架かる橋近くの畑である夫婦が農作業をしていました。F君です。ウォーキング時にはどうしても思い出せませんでしたが、家に帰ってから思い出しました。私が中学生の頃、父親と一緒にF君の家に行ったことがあります。最近、思い出すのにとても時間がかかります。今回のように、家に帰ってから思い出すことが少なくありません。
田布施川の橋近く 橋近くのお地蔵様 城南公民館に到着
今回のウォーキングでは、思いがけずいろいろな人に出会いました。朝、城南公民館行く途中、自転車に乗ったO教育長から声を掛けられました。そして、大田の虚空堂に着く直前に農作業中のN町長に出会い、蓮池寺傍で草刈り中のF町議に出会いました。ウォーキングは、歩いて運動することに加えて、仲間との楽しい語らい、そして偶然の出会いがこれまた楽しいのです。ウォーキングば、体の健康に加えて心の健康に良いことを改めて感じました。今回ウォーキングに参加された方々、お疲れさまでした。
今回歩いた、田布施町城南の原，潤田，西山，大田のコース
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田布施町 城南 潤田～西山～大田方面史跡巡りウォーキング(4/4)
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