竹田市の岡城の次に阿蘇神社に向かいました。私は初めて行く神社でした。ところで、阿蘇は世界有数のカルデラです。その昔、阿蘇山が噴火してできた火口が阿蘇なのです。正確には、大噴火した時に阿蘇山が沈下して、周りの山麓だけが残りその窪みが阿蘇の地なのです。大噴火した時、火砕流が山口県まで到達したそうです。直径は約20kmでしょうか。カルデラ内に鉄道が走っているのは世界でも阿蘇ぐらいのものでしょう。
熊本地震で、桜門と拝殿が倒壊していた阿蘇神社
阿蘇神社に来て、熊本地震の被害の大きさに驚きました。去年行った熊本城の崩れた石垣にも驚きましたが、今回訪問した阿蘇神社も重要な建物が倒壊していました。倒壊していたのは桜門と本殿です。倒壊した建物はすでに撤去されて更地になっていました。当然参拝ルートが大幅に変更されていました。
更地になった桜門跡 参拝前に手を洗う 更地になった本殿跡(右)
変更されていた参拝ルートを歩きました。元々は桜門から本殿に向かうのですが、倒壊していたため更地になり、その跡地は通行止めになっていました。通ることができないため、阿蘇神社の脇から入るルートを通ってお詣りしました。
更地になっていた桜門と本殿 阿蘇神社ガイド案内所に立ち寄る
阿蘇神社が歴史的に面白いのは、桜田門外の変で暗殺された井伊直弼の重要な助言者が阿蘇神社と関わりがあったらしい国学者長野主膳だったことです。大老になる前の不遇時代に井伊直弼が懇意にしていた人物です。長野主膳の助言で、もしかして大老になれたのかも知れません。逆に言えば、長野主膳に出会わなければ暗殺されなかったかも知れません。井伊直弼同様、長野主膳も悲惨な最後を迎えています。
熊本市内のホテルに到着 歓楽街を散策 美味しい料理にお酒
阿蘇神社の参拝を終えると、熊本市内のホテルに向かいました。ちょうど帰宅ラッシュで混んでいましたが無事に着きました。少し休憩して歓楽街に繰り出しました。とある居酒屋に入り、美味しい料理に美味しいお酒を飲みました。そして、談笑しながら楽しい時を過ごしました。
今回巡った、北九州域 史跡巡りウォーキングのコース
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北九州域 史跡＆観光地巡りウォーキング(7/x)
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