私は植物から繊維を採ることが上手ではありません。我家のまわりにはたくさんのカラムシが生えていますが、皮をへらなどで擦り取ることが苦手です。また、夏になると山に葛がたくさん生えてきます。この葛から繊維を採れるそうですが試したことがありません。ただマオランから繊維を採ることだけはしています。
数年前から試しに栽培しているケナフから繊維を採ってみようと思います。カラムシと比べて枝分かれしていないため繊維が容易に取れそうです。ケナフが古代から日本に自生していればきっと使われたはずです。ちなみにケナフによく似ている大麻は古代に繊維としてよく使われました。
幹の太そうなケナフを選んで刈り取る
ところで、20年位前でしょうか、全国的にケナフが推奨されたことがあります。しかし、最近は聞いたことがありません。栽培や採集の工業化に難点があるのか、繊維として難点があるに違いありません。そもそも熱帯で主に栽培されているようなので日本の風土に合わないのかも知れません。
ただ、私が栽培していて一番の短所は、茎にも花にも鋭い棘があることです。軍手で作業しているのですがいつの間にか小さな棘が刺さるのです。長所は繊維がカラムシより採りやすい事です。個人で繊維を採るには容易だと思います。染めやすいかどうかは分かりません。
太目の茎を選ぶ 必要数の茎を切る 茎の表面を削る
ケナフの畑に行って太めのものを鎌で切ります。そして、1m位の長さに切りそろえます。この1mの長さは水を貯めたドラム缶に浸しやすい長さだからです。近くに水がたくさん流れる川があれば2m位でもかまいません。
我家近くにある小川は、雨の日にはたくさん水が流れますが天気だとちょろちょろとしか流れません。そのため、ドラム缶に溜めた水に浸しています。
同じ長さに切りそろえ束にする ケナフの束をドラム缶の水に浸す
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ケナフの繊維を取る(1/x)
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